A mediados del siglo V, la provincia romana
de Britania, logró ser invadida por el pueblo bárbaro de los sajones, que
aliados a los jutos y los anglos, lograron al fin su cometido, que ya habían intentado
desde tiempo atrás, asolando la costa este de Inglaterra, pero siendo repelidos
por los romanos.
El nombre de sajones, proviene de sus
armas, ya que “seax”, significa una clase de espada. Actualmente conservan ese
nombre tres estados alemanes: Sajonia, Baja Sajonia y Sajonia Anhalt.
La toma del poder por los bárbaros fue
posible, por la indefensión en que se encontraban las costas británicas en ese
momento, ocupados los romanos en defender la metrópoli. Los bretones, cuyo
gobierno había quedado en poder de tiranos, reyezuelos locales que no se
preocuparon demasiado por entregar el territorio a los extranjeros, fueron
quienes pidieron ayuda a los sajones, que residían en el continente, para
evitar la invasión de otras poblaciones, los pictios y escotos.
Al comprender que Britania no contaba con
fuerzas suficientes, los sajones, vieron el momento oportuno de tomar el poder,
ayudados por los jutos, provenientes de Jutlandia, situada al noroeste de
Alemania, y al este de los Países Bajos, y los anglos, provenientes de la zona
comprendida entre el Elba y Jutlandia.
Es en este período donde se ubica la
leyenda del rey Arturo y sus caballeros, luchando contra los sajones invasores.
Provisto de la espada de Excalibur puso fin a la existencia de miles de enemigos.
También es célebre su mesa redonda, que compartía con sus amigos caballeros.
CARACTERÍSTICAS DE LOS PUEBLOS SAJONES
Su tez era pálida y sus ojos claros. Sus
cabellos rojizos y sus cuerpos imponentes. Su actividad principal era la
guerra. Provenían de la zona ubicada entre los ríos Elba y Rhin.
No residían en los territorios
conquistados, por cábalas supersticiosas, y se asentaban en las afueras de los
poblados que dominaban.
Su organización política, estaba presidida
por el Thane, que dirigía las comunidades formadas aproximadamente por veinte
familias. Un grupo de cien familias constituían un Hundreds, que se formaba por
aldeas, que a su vez se agrupaban en Shires.
Las monarquías no eran hereditarias, aunque
se elegían dentro de una misma familia. Los encargados de hacerlo, era el
Consejo de Sabios o Witan.
El Tribunal del Shire, ejercía el Poder
Judicial.
BRITANIA BAJO EL DOMINIO SAJÓN
Durante su ocupación, los bárbaros,
erradicaron el idioma latín, estableciendo su propio idioma, que se perpetuó
como “el sajón antiguo”, y establecieron costumbres muy diferentes a las
romanas. Impusieron la vida campesina, desestimando la cultura urbana, a la que
aborrecían.
Su religión de origen germánico, nada tenía
que ver con el cristianismo romano. Eran políteístas y el nombre de sus
divinidades, aún se recuerda en las denominaciones de los días de la semana.
Así conocieron por ejemplo, a los dioses, Thor (Thursday) o Freya (Friday)
Se agruparon en tribus, poco comunicadas
entre sí, ayudado este aislamiento por la propia geografía, de bosques y
ciénagas que favorecían la separación, y solo se establecía entre ellas,
vínculos hostiles.
Al sur del río Támesis los sajones
conformaron los reinos de Wessex (al occidente), Essex (en el oriente) y Sussex
(al sur).
Los anglos establecieron tres reinos: el de
East Anglia, el de Northumbria y el de Mercia.
Durante el dominio bárbaro, los cristianos
debieron emigrar hacia el norte y el oeste de la región, donde establecieron
las denominadas iglesias celtas.
Fue con la llegada de San Agustín (597) al
reino juto de Kent, que los sajones de ese lugar, fueron convertidos al
cristianismo.
LOS SAJONES EN ALEMANIA
Los sajones establecidos en Germania,
fueron convertidos al cristianismo por Carlomagno a fines del siglo VIII,
debieron pagar tributo, y contribuir con hombres al ejército.
Entre los siglos X al XII, se constituyó en
Alemania, el Ducado de Sajonia, pasando a ser Electorado de Sajonia, durante el
poder germánico. Se transformó posteriormente en un Ducado y un Electorado.