TRICENTENARIO DE CARLOS III.

En el presente año, 2016, se conmemora el tricentenario del nacimiento del monarca Carlos III (Madrid, 1716-1788), considerado como el mejor edil de la historia de la ciudad y uno de los mejores gestores políticos de la Edad Moderna. Ayuntamiento, Gobierno regional, Patrimonio Nacional, Museo Arqueológico Nacional, Acción Cultural Española y las Reales Academias de Bellas Artes y de la Historia, así como la entidad anfitriona, se aprestan a desplegar hasta la primavera del año que viene un centenar de actividades. Incluye exposiciones, conferencias, ediciones de libros, concursos, conciertos, cine, teatro infantil, talleres y un simposio específico. Desde todas ellas, abordarán la figura y la obra del monarca ilustrado, el tercer dinasta de la Casa de Borbón, que reinó en España entre 1759 y 1788, tras haber regido veinte años antes el reino de las Dos Sicilias.

De personalidad polifacética, dotado de una fina sensibilidad versada hacia la Arqueología, el Urbanismo y la Arquitectura, además de las Artes y las Ciencias, cada una de las dimensiones de su quehacer como gobernante, gestor y mentor cultural será tratada en el programa de actos por los mejores especialistas en el estudio de su reinado, desde la historiadora Carmen Iglesias al conservador José Luis Sancho, el arquitecto Javier Ortega o el académico José María Luzón. Según los titulares de las instituciones que promueven los actos conmemorativos, durante el mandato carolino la ciudad de Madrid –que pese a su capitalidad imperial era heredera de un pasado urbano lamentable-, quedó transformada en una de las capitales más limpias, arboladas y mejor iluminadas de Europa, con dotaciones de servicios e instituciones botánicas, sanitarias y culturales insólitas hasta el comienzo de su reinado.

La sensibilidad arqueológica del monarca impulsor de las excavaciones de Pompeya, Herculano y Estabia en las faldas de Vesubio, será evocada en una exposición de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en Madrid, que tendrá dos sedes más en Nápoles y en Ciudad de México.

La Academia de la Historia editará los cuatro “Elogios fúnebres” pronunciados los próceres Gaspar Melchor de Jovellanos, José de Cabarrús, Nicolás de Azara y Juan Antonio Salcedo, integrantes de sus equipos de gestión política, financiera, artística y cultural, que le granjearon prolongada nombradía. Patrimonio Nacional exhibirá en el Palacio Real de Madrid “Carlos III. Majestad y ornato en los escenarios del rey ilustrado”; la Comunidad de Madrid mostrará la exposición “Una Corte para el Rey: Arquitectura y Urbanismo en tiempos de Carlos III”, donde aflorarán las obras de los arquitectos Juan de Villanueva, autor del Gabinete de Ciencias luego Museo del Prado, y de Ventura Rodríguez, creador de las fontanas de Cibeles, Neptuno y Apolo, en el Paseo del Prado.

El Ayuntamiento trazará itinerarios por doce Bibliotecas públicas municipales, entre otras propuestas y el Acción Cultural Española y el Museo Arqueológico Nacional, en la sede madrileña de este, relatarán la proyección exterior y científica de su reinado ilustrado.

Pero, ¿qué debemos a Carlos III?

Rey de Nápoles (1734-59) y de España (1759-88), perteneciente a la Casa de Borbón (Madrid, 1716-88).

Carlos III realizó importantes reformas -sin quebrar el orden social, político y económico básico- con ayuda de un equipo de ministros y colaboradores ilustrados como Esquilache, Aranda, Campomanes, Floridablanca, Wall y Grimaldi. Reorganizó el poder local y las Haciendas municipales, poniéndolos al servicio de la Monarquía.

coto a los poderes de la Iglesia, recortando la jurisdicción de la Inquisición y limitando -como aconsejaban las doctrinas económicas más modernas- la adquisición de bienes raíces por las «manos muertas»; en esa pugna por afirmar la soberanía estatal expulsó de España a los jesuitas en 1767. Fomentó la colonización de territorios despoblados, especialmente en la zona de Sierra Morena, donde las «Nuevas Poblaciones» contribuyeron a erradicar el bandolerismo, facilitando las comunicaciones entre Andalucía y la Meseta. Reorganizó el ejército, al que dotó de unas ordenanzas (1768) destinadas a perdurar hasta el siglo XX.

Protegió las artes y las ciencias; apoyó a las Sociedades Económicas de Amigos del País, en donde se agrupaban los intelectuales más destacados de la Ilustración española; sometió las universidades al patronazgo real y creó en Madrid los Estudios de San Isidro (1770) como centro moderno de enseñanza media. Creó manufacturas reales para subvenir a las necesidades de la Monarquía (cañones, pólvora, armas blancas, cristal, porcelana.), pero también para estimular en el país una producción industrial de calidad.

En esa misma línea, impulsó la agricultura (decretando el libre comercio de granos y organizando cultivos experimentales en las huertas reales de Aranjuez) y el comercio colonial (formando compañías como la de Filipinas y liberalizando el comercio con América en 1778).

Entre los aspectos más duraderos de su herencia quizá haya que destacar el avance hacia la configuración de España como nación, a la que dotó de algunos símbolos de identidad (como el himno y la bandera) e incluso de una capital digna de tal nombre, pues se esforzó por modernizar Madrid (con la construcción de paseos y trabajos de saneamiento e iluminación pública) y engrandecerla con monumentos (de su época datan la Puerta de Alcalá, el Museo del Prado -concebido como Museo de Ciencias- o la inauguración del Jardín Botánico) y con edificios representativos destinados a albergar los servicios de la creciente Administración pública.

El impulso a los transportes y comunicaciones interiores (con la organización del Correo como servicio público y la construcción de una red radial de carreteras que cubrían todo el territorio español convergiendo sobre la capital) ha sido, sin duda, otro factor político que ha actuado en el mismo sentido, acrecentando la cohesión de las diversas regiones españolas.

Por todo esto y por algunas cosas más es positivamente valorado, y en este Tricentenario se recuerda su figura y su época.