El VIH (virus
de la inmunodeficiencia humana) infecta a las células del sistema
inmunitario, causando un deterioro progresivo del organismo y una
dificultad por combatir infecciones. El sida aparece
en las etapas más avanzadas de la infección por VIH, y se define
por la aparición de una o más infecciones.
A
escala mundial, 35.3 millones de personas están infectadas con el
VIH. La mayoría se encuentra en los países pobres, con poca
educación, acceso a preservativos y a tratamientos. Tan sólo en
2012 se calcula que se infectaron alrededor de 2.3 millones de
personas. Sólo un tercio de personas infectadas está recibiendo
tratamiento.
Más
de dos millones de adolescentes en todo el mundo viven con el virus
del VIH y la mayoría de ellos no recibe un tratamiento adecuado, lo
que ha motivado que la mortalidad en este grupo de población aumente
un 50 % entre 2005 y 2015.
¿Cuáles
son los síntomas?
El
sida comienza con una infección por VIH. Es posible que las personas
infectadas con el VIH no presenten síntomas durante 10 años o más,
pero pueden transmitir la infección a otros durante este período
asintomático. Si la infección no se detecta y no se inicia el
tratamiento, el sistema inmunitario se debilita gradualmente y se
desarrolla el sida.
Casi
todas las personas infectadas con el VIH, de no recibir tratamiento,
contraerán sida; pero hay un pequeño grupo de pacientes en los que
el sida se desarrolla muy lentamente o que nunca aparece. A estos se
los llama pacientes sin progresión y muchos parecen tener una
diferencia genética que impide que el virus cause daño a su sistema
inmunitario.
¿Cómo
se contagia el virus?
El
VIH se puede transmitir de varias formas.
-A través de relaciones sexuales vaginales, anales u orales.
-Transfusiones de sangre contaminada con el virus.
-Uso de agujas contaminadas.
-Transmisión de la madre al hijo durante el embarazo, el parto o el amamantamiento.
-A través de relaciones sexuales vaginales, anales u orales.
-Transfusiones de sangre contaminada con el virus.
-Uso de agujas contaminadas.
-Transmisión de la madre al hijo durante el embarazo, el parto o el amamantamiento.
Cómo
no se contagia:
Por el contacto casual: como un abrazo, beso, etc.
- Mediante la picadura de mosquito.
- Durante la práctica de deportes (excepto aquellos sangrientos, como el boxeo)
- Por tocar cosas o compartir objetos.
Por el contacto casual: como un abrazo, beso, etc.
- Mediante la picadura de mosquito.
- Durante la práctica de deportes (excepto aquellos sangrientos, como el boxeo)
- Por tocar cosas o compartir objetos.
¿Cuál
es el tratamiento?
El
tratamiento consiste en una combinación de fármacos denominados
antirretrovíricos, los cuales evitan que el virus se reproduzca en
el organismo. De este modo, las células del sistema inmunitario
pueden proteger al organismo de las infecciones.
¿Cómo
me hago la prueba?
La
detección precoz es la mejor prevención y se recomienda realizarse
la prueba cada seis meses. Si sospechas que has estado expuesto al
virus, es necesario de pasar un periodo de noventa días (o
periodo de ventana) para que los resultados sean confiables, por que
a partir de los 90 dÍas los resultados son confiables.
¿La
cura del sida está cerca?
Algunas
recientes investigaciones son optimistas, mientras que otras aseguran
que la cura está más lejos de lo que se creía.
Por
un lado, científicos estadounidenses probaron una vacuna que parece
ser eficaz en la erradicación del virus de inmunodeficiencia en
simios (SIV), equivalente al virus del VIH. Sin embargo, otro
reciente estudio publicado por la revista Cell asegura que el VIH
tiene escondites más grandes de lo esperado y por ello aún no puede
curarse.
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